Efeitos na saúde
O ruído provoca graves efeitos sobre a saúde das pessoas, que se manifestam fundamentalmente ao nível fisiológico, psicológico e social. O grau de afetação resultante do ruído depende das características da própria fonte, da frequência e intensidade do ruído, da sensibilidade do recetor e da duração da exposição ao ruído.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a exposição contínua a níveis de ruído superiores a 50 decibéis (dB(A)), pode causar deficiência auditiva, verificando-se no entanto uma variação considerável relativamente à suscetibilidade ao ruído, para cada indivíduo. No quadro seguinte são apresentados alguns padrões estabelecidos, que indicam a relação entre níveis de ruído a que uma pessoa pode estar exposta e os respetivos efeitos na saúde.
| Níveis de ruído | Reação | Efeitos negativos | Exemplos |
| <50 dB(A) (limite da OMS) | Confortável | Nenhum | Rua sem tráfego |
|
55 dB(A) a 65 dB(A) |
Estado de alerta, tensão. | Diminui o poder de concentração e prejudica a produtividade no trabalho intelectual. | Serviços /escritórios |
|
65 dB(A) |
O organismo reage para se tentar adaptar ao ambiente, reduzindo as defesas. |
- Aumenta o nível de cortisona no sangue, diminuindo a resistência imunológica; Induz a libertação de endorfina, tornando o organismo dependente (causa que leva muitas pessoas a só conseguirem dormir com televisão ou rádio ligados, quando o ambiente é silencioso); - Aumenta a concentração de colesterol no sangue. |
Bar ou restaurante lotado |
| > 70 dB(A) | O organismo fica sujeito a tensão degenerativa além de perturbar a saúde mental. | Aumentam os riscos de enfarte, infeções, entre outras doenças sérias. | Ruas de tráfego intenso |
Curiosidades
- Os problemas causados pelo ruído remontam há muito tempo, já na Antiga Roma existiam regras para limitar o ruído provocado pela passagem de carroças e, em algumas cidades da Europa medieval, a passagem de coches e cavaleiros era proibida durante a noite;
- Devido ao «efeito U2» (assim conhecido por ter ocorrido num concerto desta banda irlandesa, em Marselha em 1993), onde um jovem que passou próximo de uma coluna de som perdeu irremediavelmente a sua audição, foram estabelecidas normas de regulação à exposição do ruído temporário na Europa Central;
- Os níveis de pressão sonora superiores a 90 dB(A) têm como limite máximo de exposição tolerada por dia e sem proteçã, as 2.30 horas, a partir da qual os efeitos na saúde são efetivos. Esse valor é ainda mais impressionante quando notamos que em qualquer discoteca ou concerto a intensidade ultrapassa quase sempre essa intensidade.
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